[청년투데이=박윤아 기자] 고려대학교 생명과학대 교수들의 연구비 부정집행 행위가 드라나면서 논란인 가운데, 학교 측이 이를 한국연구재단에 보고하지 않은 사실 마져 밝혀져 파문이 일고 있다.

일각에서는 고려대의 은폐 의혹에 대한 진상 규명과 연구재단의 부실한 감사시스템에 대한 재정비가 필요하다는 지적이 나오고 있다.

권인숙 더불어민주당 의원이 한국연구재단으로부터 제출받은 ‘고려대 BK사업 인건비 편취 신고대응현황’자료를 분석한 결과, 고려대가 연구비 부정행위를 고의적으로 은폐한 의혹이 있다며 진상 규명이 필요하다고 13일 밝혔다.

한국연구재단 자료에 따르면, 고려대 前총장 및 前산학협력단장 등 보직교수 5명은 2007년부터 10년간 한국연구재단으로부터 부여받은 과제 수행 중 학생연구원 인건비 16억여원을 편취했다.

연구원이나 교수 명의의 공동관리 통장을 만든 후 학생연구원 인건비를 이 계좌로 받아 빼돌리는 방식이다.

이들 중 4명은 올해 3월 검찰의 약식기소로 500만~1,500만원의 벌금형을 선고받았고, 8억여원을 편취한 1명은 9월 서울북부지방법원에서 3,000만원의 벌금형 판결을 받았다.

그런데, 연구재단이 이같은 부정행위를 인지한 시점은 4인 교수에 대한 약식판결 후 2개월이 지난 5월 말이다. 그것도 고려대 산학협력단의 보고가 아닌 공익제보를 통해서였다.

고려대 산학협력단이 연구재단과 체결한 협약상 소속 연구자의 부적절한 연구비 관리 및 사용 등의 상황이 발생한 경우 즉시 재단에 보고토록 되어 있음에도, 학교 측은 이를 위반한 것이고,고려대의 연구자 부정행위 은폐가 의심되는 대목이다 지적하고 있다.

권인숙 의원은 “고려대가 보고를 누락하고 은폐를 시도할 수 있었던 것은 한국연구재단의 감사시스템에 문제가 있기 때문”이라 비판했다.

그러면서 권 의원은  “고려대는 추가로 37명의 교수가 인건비를 편취한 의혹이 있는데, 편취금액만 수십억원을 상회할 것으로 추정된다”며, “연구재단은 이에 대해 철저히 조사하는 한편, 부정행위 은폐를 시도한 고려대 산학협력단과의 협약을 해약해야 한다”고 촉구했다.