[월간 금융계 / 이보우 편집위원]

목련이 피는 이유

이 4월의 초입은 어찌 스산하다.
북의 ‘핵 구름’이 봄빛을 가려서인지 모른다. 그들의 협박도 잦아진다. 이러다가 무슨 일이라도 생기면 그 사이에 이루어 놓은 ‘경제 탑’이 무너질까 걱정이다. 바로 국가신인도(country risk)다.
지난 외환위기 이후 우리의 대외적인 신용은 꾸준히 개선되었다.
근년의 금융위기에서 빠른 회복으로 신용을 더 쌓았다. 결과로 우리에게 일본에 버금가거나 더 나은 신용등급이 주어졌다. GDP 규모나 1인당 국민소득이 훨씬 앞선 이탈리아 보다 앞선다.
국채금리와 국가부도 위험지표인 CDS(Credit Default Swap) 프리미엄은 기록적인 최저수준과 그 가까운 거리에 머물고 있다. 3월말 현재로 지난 연말의 65.5bp 수준 그대로다. 일본과는 근사한 값이고 이탈리아의 1/4을 밑도는 수치다.
국가 신인도의 산정에는 정치, 경제 사회적인 요소뿐 아니라 전쟁이나 분쟁 가능성 등도 포함된다. 이와 같이 한국의 신용등급이 ‘안정적’인 등급을 지키면서 CDS 프리미엄의 수준의 견실한 추세는 ‘북한 핵’이 마이너스 요인으로는 작용하지 않는다는 의미다. 다른 말로 하자면 설령 북의 도발이 있다 하더라도 충분히 제어가 가능한 범위라는 얘기다.

목련은 신용이 있는 세상에서 싸움이 없는 땅에서만 꽃을 피운다. 그렇게 티 없이 맑은 꽃이 불신의 세상에, 싸움을 일삼는 땅에 꽃을 피워야 할 이유가 없을 듯 해서다. 아파트 정원의 목련을 다시 보았더니 어느 새 꽃망울이 더 커졌다. 얼마 안 있으면 소담스런 꽃을 터트릴 모양이다.
그러고 보니 목련이 북의 ‘1호 전투태세’라는 소란이 빈 수레가 지나가는 요란한 소리라는 걸 알아차린 듯하다. 그 소리가 우리의 글로벌 신용을 흔들지 못하고 있다는 것도 감지하였을 법하다.
우리 함정이 피격을 받은 지 3년째다. 새 정부는 그런 일이 재발되면 반드시 응징하겠다 공언을 한다. 그렇다. 응징이야말로 도리어 싸움이 없는 세상을 만든다. 되로 받으면 말로 주는 응징이면 더 큰 갈채다.
4월이 짙어지면 목련은 꽃을 피우나 보다.